ヌートリアとは？日本に広がる外来種の害獣
ヌートリアは南米原産の大型げっ歯類で、体長40〜60cm・体重3〜9kgに達します。戦時中に毛皮用として持ち込まれましたが野生化し、現在は近畿・中国・四国地方を中心に生息域を拡大。特定外来生物に指定されています。
ヌートリアによる主な被害
水田のイネ・レンコン・ハスなどを食い荒らし、田んぼの畦を掘り崩して水漏れを引き起こします。河川の土手・堤防に直径20〜30cmの巣穴を掘ることで堤防が弱体化し洪水リスクが高まります。在来植物の大量消費による生態系破壊、レプトスピラ症などの感染症リスクも深刻です。
ヌートリアの見分け方
- 体長40〜60cm・体重3〜9kgの大型げっ歯類
- 細長いむき出しの尾（ビーバーと異なる）
- オレンジ色の大きな前歯が特徴的
- 後脚に水かきあり。半水生で水辺に生息
法律上の注意点：無許可駆除は禁止
ヌートリアは特定外来生物（外来生物法）に指定されており、無許可での捕獲・駆除は原則禁止です。自分で駆除する場合は都道府県や市区町村への申請・許可が必要です。まずは市役所・農業委員会に相談しましょう。
ヌートリア対策・防除方法
①侵入防止フェンス設置：農地周辺に高さ60cm以上のフェンスや電気柵を設置。下部を地中10cm以上埋め込みます。費用は1m当たり2,000〜5,000円程度。
②箱罠による捕獲：許可取得後、箱罠で生け捕りにします。餌はサツマイモ・ニンジン・リンゴが有効です。
③専門業者への依頼：許可申請から捕獲・処分まで一括対応。費用目安は3万〜10万円程度です。
自治体の補助金・助成制度
兵庫県・岡山県・滋賀県など生息密度が高い地域では、捕獲罠の購入費用や防護柵の設置費用に対して補助金が出る場合があります。市区町村の農業担当窓口に確認しましょう。
まとめ
ヌートリアは農業・河川・生態系に深刻な被害をもたらす特定外来生物です。被害を発見したら早急に行政や専門業者に相談し、適切な許可を取得した上で捕獲・防除を進めましょう。
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